Em bósnio, “sloboda” significa “liberdade”. O café mais antigo de Tuzla, na Bósnia, chama-se Sloboda. Logo depois que cheguei aqui, aprendi que a liberdade é um conceito importante na Bósnia. E continua sendo importante porque o povo bósnio entende claramente como liberdade, obediência e respeito se entrelaçam.
Os moradores locais consideram a desobediência um aspecto crítico da liberdade. Quando a “pandemia” estava em alta, por um período de dois meses, eles foram obrigados a observar um toque de recolher. A maioria desobedeceu. Muitos foram parados pela polícia, que emitiu multas que nunca foram pagas. Todos sabiam que as ordens eram ilegais e inexequíveis, incluindo a própria polícia. Era óbvio para qualquer um que pensasse criticamente que ficar dentro de casa não era apenas uma imposição, mas na verdade prejudicial. Passar tempo uns com os outros, apoiar as empresas locais e fazer exercícios é necessário para a saúde individual, do grupo e econômica. Eles usaram suas habilidades de pensamento crítico e rapidamente chegaram à conclusão óbvia de que desobedecer à ordem fazia sentido.
Não vi uma única máscara em Tuzla. Tudo o que vejo são rostos expostos e sorridentes. Vejo pessoas totalmente engajadas umas com as outras — na rua, nos cafés, nas lojas. Raramente vejo alguém imerso em seu celular enquanto caminha pela rua ou sentado em um restaurante. As conexões sociais aqui são fortes e totalmente impenetráveis ao medo desencadeado. Não existe um “novo normal” aqui. Só existe normal.
Embora a desobediência seja endêmica, todos em Tuzla são respeitosos. As pessoas parecem entender a distinção entre desobediência e respeito. O respeito é conquistado e é baseado em um acordo entre as pessoas que compartilham valores. A obediência é ordenada, carece de pensamento crítico e cheira a subserviência. O respeito é necessário para uma sociedade em funcionamento, enquanto a obediência só leva à perda da liberdade. Com razão, os bósnios mantêm um ceticismo saudável em relação ao governo, confiando no que vêem como a realidade ao seu redor para basear suas decisões cotidianas, em vez de decretos vindos de cima. Essa desconfiança inerente aos políticos e às regras que eles impõem permitiu que o povo bósnio continuasse em grande parte com suas vidas nos últimos três anos, algo que os americanos ainda parecem ser totalmente incapazes de fazer.
Muitas vezes me perguntam: “O que distingue aqueles que foram vítimas da pandemia do medo e da psicose delirante em massa daqueles que não foram?” Tendo me imerso em uma população que não está infectada pelo medo ou pensamento delirante, acredito que a resposta é a presença cultural do descumprimento e da desobediência. É a compreensão clara do significado da verdadeira liberdade. Quando alguém sabe que a liberdade não deriva de todos obedecerem cegamente à autoridade, então o respeito pela autoridade merecidamente conquistada pode ser abraçado sem trotar pelo caminho da subserviência. Desobediência não significa anarquia. Na verdade, a desobediência muitas vezes revela uma responsabilidade maior do que o cumprimento, porque exige que se pense e aceite as consequências de suas ações (quando feitas com ponderação). Responsabilidade e desobediência andam de mãos dadas.
Os americanos evitam a responsabilidade. A maioria vive em uma bolha decadente e narcisista, isolada dos outros – especialmente aqueles que pensam de forma diferente – e reforça suas visões e crenças existentes com um fluxo constante de fluxos de “notícias” homogêneos emergindo de seus telefones celulares. Eles não podem pensar criticamente, então eles não podem desobedecer ponderadamente, mesmo quando as ordens que lhes são dadas não são fundamentadas na realidade ou na boa vontade, e certamente não atendem aos seus interesses. Os americanos vivem vidas irresponsáveis e complacentes. Eles obedecem, mas não são respeitosos – não do exercício da liberdade nem das escolhas que os outros fazem. Eles esqueceram o verdadeiro significado da liberdade, um conceito que exige tanto pensamento crítico quanto responsabilidade.
Estou entristecido e inspirado pelo que vejo aqui em Tuzla – inspirado pela tenacidade da liberdade e sua expressão onipresente aqui, mas entristecido pela lembrança de seu desaparecimento em meu próprio país. Há apenas uma geração, esta região do mundo passou por um terrível período de guerra, repleto de mortes, atrocidades e perdas materiais. O governo não protegeu o povo. Talvez essa seja uma das razões pelas quais os bósnios procuram proteção uns dos outros e por que não desejam sacrificar sua liberdade por uma “ameaça” gerada pelo governo da qual não veem evidência na realidade em que vivem.
Os bósnios têm uma lição a nos ensinar – a liberdade é perdida quando uma população abandona suas habilidades de pensamento crítico, sua vontade de desobedecer a ordens injustas e seu respeito pela responsabilidade. Eu gostaria que fôssemos melhores alunos.
