I. A história por trás
Como muitos de vocês sabem, de 2019 a 2021, Mark Blaxill, Cynthia Nevison e eu desenvolvemos o melhor modelo de custo social do autismo já criado. Modelos anteriores de custo social do autismo presumiam uma prevalência constante. Mas a única coisa que sabemos sobre o autismo é que as taxas estão aumentando ao longo do tempo. Então, com o histórico de prevalência de primeira classe de Mark e o talento de programação de computadores de Cynthia, construímos um modelo mostrando quanto o autismo provavelmente custará aos Estados Unidos nos próximos 40 anos. Intitulado “Autismo Tsunami: O Impacto do Aumento da Prevalência no Custo Social do Autismo nos Estados Unidos”, nosso manuscrito passou facilmente pela revisão por pares. Rapidamente se tornou um dos artigos mais baixados no site do Journal of Autism and Developmental Disorders (JADD).
Então (aparentemente) a Fundação Simons entrou em pânico. Desde 2003, a Fundação Simons gastou centenas de milhões de dólares buscando “o gene para o autismo”. Eles são o segundo maior financiador da pesquisa sobre autismo nos Estados Unidos (após o NIH) e têm quase nada para mostrar por seus esforços porque não há “gene para o autismo” – o autismo é causado por fatores ambientais (principalmente vacinas).
A prevalência acentuadamente crescente do autismo que documentamos em nosso estudo sugere que:
1.) a busca pelo “gene para o autismo” foi um completo desperdício de recursos; e
2.) o custo crescente do autismo causará o colapso político e econômico dos Estados Unidos em nossa vida (então provavelmente deveríamos fazer algo para impedir que as crianças sejam envenenadas em primeiro lugar).
Parece que isso foi constrangedor para a Fundação Simons porque fingiu sua abordagem ao autismo. A Fundação Simons capturou em grande parte o campo da pesquisa sobre autismo e tem centenas de acadêmicos que dependem de sua generosidade. Em vez de mudar de direção com base em novas informações, a Fundação Simons intensificou sua estratégia equivocada e espalhou a palavra de que ‘este artigo precisa ser eliminado’. Logo em seguida, alguns ataques bem posicionados vieram dos defensores do status quo.
O Editor-Chefe do JADD, Fred Volkmar, diligentemente organizou um julgamento de caça às bruxas. Contratamos os melhores advogados do país, da Siri Glimstad LLP, para nos defender. Tarde da noite, ao preparar uma carta para enviar ao JADD, descobri que Fred Volkmar recebeu milhões de dólares da Fundação Simons ao longo dos anos. No mínimo, pensei que ele teria que se abster. Isso ressaltou todo o ponto que estávamos fazendo – o ataque do JADD a nós estava a serviço de um benfeitor rico e contrário às melhores práticas científicas.
Mas os fatos não importavam para o JADD, seus advogados da Springer/Nature e nem para o Comitê de Ética de Publicação (COPE) para o qual apelamos posteriormente. O JADD e o COPE estavam cheios de conflitos de interesse financeiros (veja a explicação aqui), mas as partes interessadas continuaram mesmo assim. Nunca houve descobertas independentes de fatos – o JADD simplesmente inventou acusações do nada, ignorou nossas respostas e pronto. O JADD tinha algumas bruxas que precisavam ser queimadas (nós!) em nome das pessoas que estiveram erradas por décadas (a Fundação Simons e realmente toda a indústria acadêmica do autismo) e eles não iriam deixar os fatos atrapalharem.
Lutamos contra eles por dois anos, mas o resultado já estava definido desde o início. Então, durante o verão, eles fizeram nosso artigo desaparecer e anexaram uma letra escarlate digital para a eternidade, “RETRAÍDO!” No dia seguinte, a Fundação Simons lançou um ataque contra nós só para garantir, com uma imagem de uma lata de lixo e a legenda “Caso encerrado”. Tudo isso foi tão caricato e exagerado – esses não são acadêmicos sérios.
II. Um novo dia
Felizmente, esse não é o fim da história. A verdade sempre encontra caminhos para contornar a censura. Na semana passada, nosso artigo foi republicado na Science, Public Health Policy e Law. Passou por revisão por pares independente mais uma vez e adicionamos dois novos parágrafos, então esta versão é ainda melhor do que o que foi publicado no JADD.
Fundada em 2019, a Science, Public Health Policy e Law rapidamente se tornou uma das melhores revistas do país porque publica sem medo ou favoritismo e segue os dados onde quer que levem. É uma das últimas revistas científicas que ainda faz ciência de verdade. É a revista na qual deveríamos ter publicado desde o início.
Você pode baixar “Autismo Tsunami” (aqui).
Os fatos permanecem: a prevalência do autismo vem aumentando há cinquenta anos, os custos do autismo são astronômicos e crescentes (em breve ultrapassarão um trilhão de dólares por ano nos EUA) e os EUA entrarão em colapso se não pararmos com o envenenamento em massa de nossas crianças.
III. A estranha retirada da Fundação Simons da conversa sobre autismo
Ao escrever este artigo, fui ao Spectrum News (o blog totalmente controlado pela Fundação Simons que publicou os ataques contra nós) e descobri este aviso:
Espera, o quê!? A Spectrum News não existe mais e agora é apenas uma coluna dentro do Transmitter, um blog genérico de neurociência.
Então fui ao site da Fundação Simons. E eles estão no meio de uma grande reformulação de marca.
O Presidente é um astrofísico – então claramente, o autismo não é sua principal prioridade.
Mas e quanto à Iniciativa de Pesquisa sobre Autismo da Fundação Simons (SFARI)?
Bem, ela ainda está sendo financiada (em milhões de dólares), mas está no meio de um “processo de planejamento estratégico” de seis meses. Eles não anunciam mais que estão procurando ‘o(s) gene(s) para o autismo’. Em vez disso, sua missão consiste em generalidades:
A missão da SFARI é melhorar a compreensão, diagnóstico e tratamento dos transtornos do espectro do autismo, financiando pesquisas inovadoras da mais alta qualidade e relevância.
Imagino que parte disso seja resultado de ter mais dinheiro do que sabem como usar. Claro, a reformulação de marca e a reavaliação periódica da missão são essenciais em qualquer grande organização. Mas ainda é incrível ver o maior financiador privado de pesquisa sobre autismo lutar assim depois de vinte anos de futilidade.
Não consigo deixar de refletir sobre a tragédia de tudo isso. Imagine só como o mundo seria diferente hoje se Bernard Rimland, Sallie Bernard, Mark Blaxill ou Lyn Redwood tivessem sido convidados para aquelas reuniões iniciais de planejamento em 2003 para o esforço de pesquisa sobre autismo da Fundação Simons. Investir 200 milhões de dólares em estratégias políticas para impedir a captura regulatória teria interrompido a epidemia de autismo, enquanto a busca pelo “gene do autismo” permitiu que a epidemia continuasse a se alastrar.
É mais do que enfurecedor que, enquanto a Fundação Simons se retira da linha de frente do debate sobre autismo, eles também tenham se empenhado muito para tentar impedir que qualquer outra pessoa (nós!) explicasse como interromper a epidemia de autismo.
IV. Lições aprendidas
Quero tirar um momento para compartilhar minhas “lições aprendidas” com este processo. Obviamente, é doloroso ser publicamente linchado por um bando de palhaços aproveitadores por dois anos. Mas acho que aprendemos coisas realmente importantes sobre o estado atual da epidemia de autismo como resultado deste longo tormento:
1. A retratação foi instrumentalizada. Agora é apenas uma ferramenta para interesses poderosos censurarem evidências que não gostam. Durante meu doutorado, li e gostei do livro “Ending Medical Reversal: Improving Outcomes, Saving Lives” de Vinayak Prasad e Adam Cifu. Eles argumentam que nem de longe há artigos retratados o suficiente. Imagino que isso seja verdade. Mas também é verdade que a retratação foi instrumentalizada para servir a interesses poderosos e que artigos bons demais desafiando o status quo são retratados para servir aos interesses de corporações poderosas e benfeitoras.
2. A censura é uma confissão de culpa. Houve um tempo, não muito tempo atrás, em que a multidão convencional estava certa de que poderia vencer um debate sobre vacinas e autismo. Mas isso acabou. Eles não têm nenhum ensaio clínico randomizado. Eles se recusam a ter qualquer discussão sobre a evidência. Tudo o que lhes resta é a censura. Sua posição é insustentável.
3. O outro lado é incapaz de ter uma conversa sobre o custo do autismo. Isso é impressionante. Existem oito bons estudos de custo social do autismo que construíram a base para nosso estudo. Mas uma vez que modelamos com precisão a crescente onda de custos (à medida que a prevalência continua aumentando), as causas e a necessidade urgente de interromper o envenenamento de nossos filhos se tornam cristalinas. Então, os guardiões da porta jogaram o tabuleiro de xadrez pela sala e anunciaram que nunca mais poderemos ter uma conversa sobre os custos do autismo. Felizmente, Science, Public Health Policy e Law corrigiram esta situação injusta.
4. Ignorar, suprimir e negar evidências sobre o aumento da prevalência e do custo do autismo condena a crescente população autista a uma vida de miséria e morte prematura. Se não podemos ter uma conversa sobre o custo do autismo, então o governo nunca fornecerá a receita e as instalações necessárias para garantir que adultos com autismo tenham um lugar para viver após a morte de seus pais. Isso é o que está em jogo. Por isso escrevemos o artigo (para fazer o governo se envolver agora e fornecer mais apoio para a crescente onda de adultos no espectro). Se nossa sociedade se recusar a planejar o que está por vir, hospitais, abrigos para desabrigados e as ruas serão onde milhões de adultos autistas irão viver e morrer. Cada vez mais, essa será a realidade em cada cidade dos Estados Unidos:
Isso é o que 50 anos de acadêmicos mentindo sobre o autismo para enriquecer a si mesmos fizeram a este país.
Nosso estudo é um importante primeiro passo para finalmente dizer a verdade sobre o alcance total da epidemia de autismo. O Congresso deveria convocar imediatamente audiências sobre a crescente prevalência e custo do autismo nos Estados Unidos.
5. Não é apenas a Indústria Farmacêutica que quer encobrir a epidemia de autismo – a Indústria do Autismo de um trilhão de dólares por ano também quer encobrir o que está acontecendo. Em meu doutorado (2014-2019), mostrei que a epidemia de autismo decorre do problema de economia política da captura regulatória (isso é a Indústria Farmacêutica). Mas o que aprendi ao lutar para divulgar a verdade sobre o custo da epidemia de autismo é que a Indústria do Autismo de um trilhão de dólares por ano não quer que ninguém saiba porque as taxas de autismo continuam aumentando (eles querem manter esse trem de dinheiro rolando). Foram os geneticistas (a Fundação Simons) que pediram nossas cabeças e Fred Volkmar então recrutou a ajuda de defensores da Análise Comportamental Aplicada (ABA) escolhidos a dedo para atacar nosso artigo.
6. Parece claro para mim que Fred Volkmar e muitos dos chamados especialistas acadêmicos em autismo estão cometendo fraude de pesquisa. O governo federal financia pesquisas genéticas como um programa de trabalho para impedir que cientistas estudem os danos de substâncias tóxicas. Jim Simons financia pesquisas genéticas para encobrir a culpa de talvez ter prejudicado seu próprio filho com vacinas. Na década de 1970, talvez fosse razoável pensar que o autismo poderia ser genético – no entanto, mesmo naquela época, pessoas que realmente trabalhavam com crianças no espectro, incluindo Bernard Rimland, sabiam que o autismo era causado por fatores ambientais.
Em 2003, já estava claro que o autismo NÃO é principalmente uma condição genética (veja minha discussão anterior na Seção IV: aqui). Com a publicação de Hallmayer et al. (2011), a teoria genética da causa do autismo estava praticamente encerrada (veja minha discussão sobre esse estudo em minha tese). Então, qualquer pessoa que tenha recebido dinheiro do NIH e da Fundação Simons ao longo da última década para procurar algo que nunca encontrará está, em última análise, cometendo fraude de pesquisa; esses acadêmicos estão enganando os contribuintes, enganando as universidades onde trabalham e enganando pessoas no espectro que são prejudicadas por esse desperdício espetacular de recursos valiosos.
Aqui está uma foto de Fred Volkmar dando uma apresentação na reunião sobre autismo do Laboratório Cold Spring Harbor em 2019:
Dê um zoom no slide. Ele escreveu:
Primeiro estudo com gêmeos (1978) sugeriu forte componente genético.
Estudos subsequentes confirmaram
O autismo é um distúrbio genético complexo…
A primeira frase é verdadeira e as duas seguintes são mentiras. Fred Volkmar está mentindo para todos nesta sala porque é lucrativo fazê-lo. Essa é a definição de fraude.
Todas as evidências sugerem que o autismo é causado por substâncias tóxicas e aqueles que negam isso estão envolvidos em um encobrimento criminoso.
7. Porque cometeram crimes contra a humanidade, os atuais guardiões da porta nunca mudarão seus caminhos. Portanto, cabe a nós substituir o sistema atual por algo melhor. A medicina alopática convencional; o NIH, FDA e CDC; e a Indústria do Autismo só podem produzir veneno, deficiência, morte e ruína. Não há mais sentido em lidar com eles. Temos que construir nosso próprio sistema de produção de conhecimento, sistema médico, sistema político e sistema econômico, melhores. Acima de tudo, devemos manter substâncias tóxicas fora dos corpos das pessoas. Muitos desses esforços já começaram. Se pudermos eleger Robert Kennedy, Jr. ou Ron DeSantis como presidente, esse processo se acelerará. Mas à medida que nossos sistemas prosperam enquanto o sistema atual desmorona, o mainstream lançará onda após onda de ataques contra nós, então temos que estar prontos para prevalecer nesses confrontos também.
*As opiniões neste artigo são minhas e não representam as opiniões de meus co-autores.
* Os artigos de articulistas publicados não refletem necessariamente a posição do MPV